GENES Y ENVEJECIMIENTO

GENES Y ENVEJECIMIENTO

Al estimularse las sirtuinas se obtienen beneficios celulares.

Al parecer, el proceso de envejecimiento podría producirse debido a una excesiva desregularización. Así lo postulan científicos de la Universidad de Harvard quienes descubrieron que al dañarse el ADN, decae la habilidad de las células de regular qué genes se activan o desactivan en determinados entornos. Este mecanismo sería el culpable de los signos visibles que dejan los años.
 

Los investigadores han identificado a las sirtuinas, que conforman un grupo de genes implicados en el proceso de envejecimiento. Éstos, al ser estimulados por el resveratrol presentes en el vino tinto o en la restricción calórica, aparentemente tienen un efecto positivo tanto en la salud como en su capacidad de revertir el declive celular. Luego de un tiempo, descubrieron que el rol primario de la sirtuina en los mamíferos era supervisar que genes se activaban y cuáles no.

Esto cobra importancia, ya que sólo algunos necesitan tener actividad en determinado momento de lo contrario, pueden generar daño a determinados órganos.

Como una medida de protección, las sirtuinas vigilan a los genes que deben permanecer inactivos. Para ello, ayudan a preservar el empaque molecular, conocido como cromatin.

De esta forma, regulan qué genes deben permanecer activos para proporcionar el buen funcionamiento y cuáles se deben mantener al margen para evitar el proceso de envejecimiento.

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Lic. Nut. Miguel Leopoldo Alvarado
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Jóvenes a los 120 años

Jóvenes a los 120 años

Investigadores españoles consiguen crear en laboratorio ratones que viven hasta un 40% más de la media y que tardan más en envejecer

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Encuesta: ¿Te gustaría llegar a vivir hasta los 120 años?

JOSÉ MANUEL NIEVES | MADRID

¿Le gustaría que sus hijos y nietos vivieran hasta los ciento veinte años? ¿Y que lo hicieran, además, en buenas condiciones físicas, retrasando hasta entonces los achaques propios de la edad? Si la respuesta es un sí, entonces está usted de enhorabuena, porque un equipo de investigadores españoles del CNIO (Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas) acaba de dar el primer paso para conseguir ese objetivo. Bajo la dirección de María Blasco, los científicos han conseguido crear en laboratorio ratones que tardan más tiempo que sus congéneres en envejecer. Y que, además, viven hasta un 40 por ciento más de tiempo que ellos.

El trabajo, en el que han participado varios miembros del equipo de María Blasco y en el que han colaborado el Departamento de Fisiología de la Universidad de Valencia y el Grupo de Supresión Tumoral del CNIO, se publica hoy en la prestigiosa revista Cell. El método empleado para obtener este «superratón» se basa en aumentar los niveles de una enzima, la telomerasa, que incrementa la capacidad reproductora de las células gracias a su habilidad para alargar los telómeros, los extremos finales de los cromosomas (que son 40 en el ratón y 46 en el ser humano).

Telómeros y envejecimiento

Se sabe desde principios de los noventa que existe una estrecha relación entre los telómeros y el envejecimiento. Su longitud, en efecto, se va reduciendo con cada nueva replicación celular. Cuando los telómeros finalmente desaparecen, las células pierden la capacidad de reproducirse y el organismo envejece sin remedio.

Los científicos aumentaron en los ratones el nivel de telomerasa y de genes supresores de tumores

«Se sabía que la telomerasa alargaba la vida de las células en cultivos de laboratorio -explica a ABC María Blasco- pero no se sabía si el proceso funcionaría también en un organismo complejo. Esta es la primera vez que se demuestra que sí que funciona».

Para realizar su experimento, el equipo del CNIO no se conformó con probar con moscas o gusanos, sino que se atrevió a hacerlo directamente con un ratón, un mamífero cuyo ADN tiene grandes similitudes con el humano. «Esto -afirma la investigadora- es lo más parecido a un humano que se puede modificar genéticamente».

Evitar el cáncer

Sin embargo la telomerasa también tiene la propiedad, unida a la acción de determinados genes, de facilitar el desarrollo del cáncer. «Eso es debido a su función potenciadora del crecimiento celular -asegura Blasco- La telomerasa, de por sí, es neutra, aunque también es permisiva, y el cáncer se aprovecha de las ventajas que le da para crecer». Por eso, los investigadores también aumentaron en los ratones el número de genes resistentes al cáncer. El resultado fue un ratón sano y que vivió un 40 por ciento más que los demás, todo un récord en la longevidad de estos roedores.

«Hasta ahora -explica a ABC María Blasco- se sabía que ingerir menos calorías puede alargar la vida, pero nuestros ratones comen de forma norma, sin privarse de nada. Y también se sabía que se alargaba la vida reduciendo los niveles de la hormona del crecimiento. Con ese método se obtuvieron ratones longevos, pero enanos. Los nuestros son normales en todo, pero se conservan más jóvenes en edades avanzadas, y además viven más».

Para estar seguros de los resultados, María Blasco y su equipo han tenido que esperar cuatro largos años, «que es el ciclo de vida de un ratón. Ha habido que esperar a que el ratón viva toda su vida para saber si habíamos tenido éxito». Para la investigadora del CNIO, «es muy probable que los resultados con ratones sean extrapolables a humanos. Eso significaría aumentar la vida media de los humanos hasta los 115 ó 120 años. No que sólo unos pocos llegaran excepcionalmente a esa edad, sino que fuera la media. Ese tiempo extra de vida sería, además, saludable. No se trata de alargar la vida por alargarla, sino de retrasar el proceso de envejecimiento».

El equipo de María Blasco trabaja ahora con otras proteínas capaces de aumentar los telómeros. «Lo que hemos conseguido -afirma- aún se puede mejorar. Y en eso estamos».

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Las mujeres españolas viven más años que los hombres pero su calidad de vida es peor, según un estudio

En España la esperanza de vida de las españolas supera en casi seis años a la de los hombres, sin embargo los años de vida saludable que esperan a la población española después de cumplir los 50 son más en el caso de los hombres que entre las mujeres, según se desprende de un estudio del Programa de Salud de la Unión Europea publicado esta semana en 'The Lancet'.

Las mujeres españolas viven más años que los

Este estudio, que analiza la esperanza de vida saludable de los europeos, sitúa a España entre los tres países europeos, junto a Portugal y Chipre, donde la esperanza de vida saludable de los hombres supera a la de las mujeres. Asimismo muestra que, pese a que los 25 países miembros ver crecer de forma uniforme su esperanza de vida, hay diferencias a la hora de establecer los años que pueden vivir sin discapacidad ni dependencia.

Así, la media de la esperanza de vida para los europeos a partir de los 50 años de edad es de 28,6 años para los hombres y 33,5 para las mujeres; sin embargo se observan diferencias significativas a la hora de hablar de calidad de vida. Por ejemplo, en Dinamarca tienen una esperanza de vida saludable de 23,6 años después de los 50, mientras que en Estonia se reduce a los 9,1 años.

Respecto a España, la esperanza de vida se sitúa en la media, con una calidad vida saludable de 19,16 años para los hombres y 18,62 para las mujeres, lo que le sitúa como el octavo país con mayor esperanza de vida saludable para los hombres y el duodécimo para las mujeres.

Estos datos preocupan a la Fundación Alzheimer España que considera esencial que 'el concepto de esperanza de vida vaya siempre unido al de vida saludable', por lo que, a su juicio, se debe trabajar tanto para alargar la vida de las personas como para garantizar que esa longitud de vida tenga lugar en condiciones saludables.


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Incrementa tus endorfinas

Incrementa tus endorfinas

Esta "droga natural" es capaz de producir euforia, placer y felicidad. El ejercicio es una de las actividades que pueden ayudarte, además de tu buena actitud

Nayeli Rueda
EL UNIVERSAL
Miércoles 14 de septiembre de 2005

Has pensado alguna vez, ¿a qué se debe esa sensación de bienestar cuando te ríes por largos minutos? o, ¿por qué cuándo te enamoras nada te hace enojar?

Para lograr ese estado de ánimo contribuye tu buen sentido del humor y esa chispa que te cargas.

Sin embargo, las causantes directas de la alegría y el bienestar son nada más y nada menos que las endorfinas, una droga natural que es producida por el cerebro.

De acuerdo con Jorge Prieto Ross, presidente de México A través de la Producción, A. C, estos neurotransmisores son un vehículo para obtener placer, euforia y felicidad.

"Aumentan ante hechos o actividades que provocan goce, como hacer ejercicio, el acto sexual y el amor al prójimo. Y disminuyen cuando hay sucesos desagradables", explica.

¿Y qué provoca el no tener suficientes endorfinas en el organismo?

Depresiones. Y esa carencia también hace que algunas personas recurran a las drogas, en busca de esa sensación de felicidad que desean.

No obstante, una cantidad considerable de esta droga natural en nuestro cuerpo, activa la inmunidad que permite al organismo una mejor defensa contra las enfermedades infecciosas y otras como cáncer, migraña y artrosis.

Pero también ayudan en el tratamiento para dejar las drogas, señala Prieto Ross, quien cuenta con más de 10 años de experiencia en materia de rehabilitación de personas con problemas de adicción, a través del Sistema de desintoxicación de drogas y alcohol (Sideda).

¿Een qué consiste este programa?

Tratamos de romper el ciclo de adicción de las persona y buscar elementos que sustituyan esas drogas, incrementando las endorfinas.

¿Y cómo se incrementan las endorfinas?

Existen muchas formas. Una de ellas es haciendo ejercicio. Se ha descubierto que el aumento de calor genera esta droga natural.

Drogas naturales y externas

Según explica el experto, el consumo continuo de alcohol anula la capacidad del cuerpo de mantener un flujo correcto de endorfinas.

"Al igual que otras drogas, el alcohol ayuda en un inicio a liberarnos de nuestras inhibiciones, pero a la larga, obstruye la fabricación natural de las endorfinas".

Y el ejercicio provoca un incremento de estos neurotransmisores, por lo que durante el tiempo de desintoxicación, y cuando una persona está experimentando ansiedad, depresión o estrés, se aconseja realizar algún tipo de deporte.

Este programa para el tratamiento de drogas consiste en desintoxicar al paciente, proceso que se lleva aproximadamente cinco semanas.

"Durante ese tiempo se le insta a que practique a algún tipo de actividad que vaya con su personalidad. Se le suministran vitaminas y minerales y se complementa el tratamiento con baños sauna", comenta Prieto.

Se trabaja con la persona diariamente entre cuatro y seis horas. Y después de la fase de desintoxicación, sigue la del monitoreo, para evitar que recaiga.

Asimismo, el programa comprende ejercicios prácticos de comunicación y procesos de orientación; y cuenta con una serie de expertos en diversas áreas como biólogos, sociólogos, médicos y sicólogos.

Teléfonos de Jorge Prieto: 044 (55) 2279 8446, fijo (55) 5277 1477, México, D.F.
 
 Blogs para consultar: www.sciotecnia.blogspot.com y www.coachingmoderno.blogspot.com y su correo es capacitacion2008@live.com.mx

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David Sinclair: "El reto es hacer saludable el envejecimiento, no frenarlo"

David Sinclair: "El reto es hacer saludable el envejecimiento, no frenarlo"

David Sinclair, uno de los especialistas más destacados en envejecimiento, ha explicado a diario médico, con motivo de su visita al CNIO de Madrid, que la clave no es frenar este proceso, sino hacerlo más saludable. Sus hallazgos sobre el SIRT1 y al resveratrol han sido claves.

José A. Plaza 28/10/2008

El estudio del proceso de envejecimiento permitió a David Sinclair, casi por casualidad, hacer del gen SIRT1 y el resveratrol sus compañeros de trabajo en la Universidad de Harvard (Estados Unidos). En los últimos años, las aplicaciones de este polifenol no han dejado de crecer: problemas cardiovasculares, cáncer, diabetes, osteoporosis... Multitud de patologías parecen poder beneficiarse de un compuesto que, lejos de frenar el envejecimiento (algo que parece imposible), pretende hacer de este proceso algo más saludable. Sinclair ha compartido con Diario Médico sus impresiones acerca de las posibilidades de derivados del resveratrol antes de impartir una charla en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), en Madrid.

¿Cómo empezó sus líneas de trabajo?
-Investigando en torno al envejecimiento, di por casualidad con el resveratrol. La evolución ha sido tremenda; gracias al trabajo de estos años hemos desarrollado moléculas 10.000 veces más potentes que este polifenol, que ahora se encuentran en estudios clínicos en fase II.

¿Qué resultados han obtenido en modelo animal?
-Bastante positivos. Hemos hallado datos esperanzadores especialmente en diabetes y artritis, con activadores de SIRT1 (STAC) que, además, se han mostrado seguros, con pocos efectos secundarios. Es impresionante la poca cantidad de resveratrol que necesita un ratón para mejorar su estado de salud.

¿Buscan la curación de estas patologías?
-Por el momento queremos tratarlas, aunque la meta que perseguimos es la curación. Hallar tratamiento es, además, dar un paso al frente en una labor preventiva frente al desarrollo de problemas cardiovasculares, osteoporosis, cáncer y demás enfermedades ligadas al envejecimiento.

Lucha contra un proceso que no parece poder revertirse.
-La clave no es frenar el envejecimiento; eso es un imposible. Pero sí podemos hacer de este proceso algo mucho más saludable, que la gente viva mejor.

Cáncer, diabetes, osteoporosis, problemas cardiovasculares... ¿Vale para todo el resveratrol?
-La verdad es que no hacemos más que descubrir nuevos efectos positivos. Su acción se basa en contactos moleculares con la actividad del ADN ligado al envejecimiento, así que se podría pensar que es posible actuar sobre todas las patologías relacionadas con este proceso. Pero hay que investigar más y, concretamente, observar la actividad de los STAC en humanos.

Por el momento, los ratones son un buen espejo en el que mirarse.
-Los resultados son buenos, especialmente cuando acompañamos el resveratrol en los ensayos con una restricción calórica. Sus derivados nos han permitido conseguir en ratones obesos un estado similar al que se ocasiona con una dieta baja en grasas, y que animales con una salud propia de una dieta baja en grasas muestren datos propios de dietas hipocalóricas.

¿Recomiendaría el consumo moderado de vino tinto?
-No puedo decir que esta bebida nos va a permitir vivir más, desde luego. Pero los efectos positivos del resveratrol están probados, y se trata de un compuesto presente en el vino tinto.

Hipótesis heterocromática
Sinclair y su equipo han hallado que el gen SIRT1 es la sirtuin-desacetilasa que más se parece al gen SIR2 del modelo de levadura. El resveratrol actúa sobre este gen humano, que se asocia con la función hepática, a las acciones músculo-esqueléticas, al tejido adiposo blanco y a las células beta-pancreáticas. Estas cuatro opciones están a su vez ligadas a múltiples funciones biológicas, muchas de ellas relacionadas con el envejecimiento. Entre otros resultados positivos, las últimas investigaciones de David Sinclair han demostrado que sobreactivar el SIRT1, con el objetivo de imitar los resultados de una restricción calórica, es positivo en la lucha contra el cáncer de pulmón.

Sinclair es partidario de la hipótesis conocida como heterochromatin islands, desarrollada por Imai y Kitano, en la que se plantea el papel de las telomerasas en el envejecimiento celular y se apunta hacia diferentes estructuras transcripcionales represivas como clave en la regulación de este proceso. De hecho, el especialista cree que el SIRT1 se une al ADN dañado y es necesario para el reclutamiento de proteínas ligadas a la reparación del material genético.

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